En su primera temporada (2003-04) el equipo logró el subcampeonato, acabando por detrás del Valencia C. F., y Ronaldinho marcó 15 goles en 32 partidos de liga. El entrenador del West Ham United Ron Greenwood estaba preparado para el pago, equipacion city pero firmaron procedente del Kilmarnock a Bobby Ferguson por 65 mil libras esterlinas de acuerdo a unas cláusulas establecidas con Kilmarnock si quería regresar. El brasileño firmó un contrato de cinco años a razón de 3 millones de euros netos por temporada.
